January 20, 2023
Opex360- (...) le 18 janvier, soit à la veille d’une réunion du « groupe de contact pour le soutien à l’Ukraine » à Ramstein [Allemagne], le ministre des Affaires étrangères néerlandais,*** Wopke Hoekstra, a déclaré que les Pays-Bas « examineraient » une éventuelle demande ukrainienne pour des chasseurs-bombardiers F-16 avec un « esprit ouvert »… Et qu’il « n’y avait pas de tabous » à ce sujet.***
Pour rappel, la Koninklijke Luchtmacht [KLu, Armée de l’air royale néerlandaise] est en train de remplacer progressivement sa cinquantaine de F-16 MLU par des F-35A. Et un premier lot de 12 de ses anciens appareils a été vendu à l’Entreprise de Services de Sécurité et de Défense [ESSD] américain Draken International, qui pourrait lever une option pour 28 autres appareils avant 2024.
Reste à voir si ces F-16 peuvent effectivement répondre aux besoins ukrainiens. Du moins à court terme. « Il ne suffit pas de donner un F-16 à quelqu’un et de lui souhaiter bonne chance », avait soutenu le général Jeffrey L. Harrigian, le commandant des forces aériennes américaines en Europe, en avril dernier.