États-Unis : Un avion de chasse détruit le "ballon de surveillance chinois" au large des côtes de la Caroline du Sud

Les États-Unis ont abattu ce qu'ils ont désigné comme étant un "ballon de surveillance chinois" au large des côtes de la Caroline du Sud, après que l'objet a traversé le pays sans encombre pendant plusieurs jours. Le président Joe Biden avait déclaré plus tôt samedi qu'il allait "s'en occuper".

Des images partagées sur les médias sociaux ont montré des avions de chasse tournant autour du ballon au-dessus de Myrtle Beach, en Caroline du Sud. Une fois au-dessus de l'océan Atlantique, le ballon a été touché par un tir de missile qui l'a fait chuter dans l'eau.

Le ministre de la Défense, Lloyd Austin, a confirmé la chute de l'objet peu de temps après, déclarant que les militaires avaient attendu que l'engin soit au-dessus de l'eau libre pour minimiser la menace pour les civils au sol.

Le mystérieux engin avait été aperçu mercredi au-dessus de l'État du Montana, dans l'ouest du pays, avant de traverser le Midwest en direction de l'Atlantique. Des responsables du Pentagone auraient conseillé à Biden de ne pas abattre le ballon, le laissant libre de ses mouvements pendant près de trois jours. Face à l'intérêt croissant des médias, M. Biden a déclaré aux journalistes samedi matin que "nous allons nous en occuper".

Pékin a démenti les accusations d'espionnage, le ministère chinois des Affaires étrangères décrivant le ballon comme un "dirigeable civil utilisé à des fins de recherche, principalement météorologique" qui "a dévié de sa trajectoire prévue". Austin a déclaré qu'il était utilisé pour surveiller "des sites stratégiques sur le territoire continental des États-Unis".

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RT