La Chine pourrait disposer de 1500 ogives nucléaires d'ici 2035, affirme un rapport du Pentagone

Le stock d'ogives nucléaires de la Chine a dépassé les 400 en une fraction du temps estimé précédemment par les États-Unis, révèle un important rapport du Pentagone. Pékin s'efforce d'accélérer son expansion nucléaire afin de défier les États-Unis en tant que première superpuissance mondiale, rapporte la CNN.

En 2020, les États-Unis estimaient que la Chine disposait de quelque 200 ogives nucléaires et s'attendaient à ce que son stock double en une décennie. Deux ans plus tard, la Chine a atteint ce chiffre et pourrait disposer de quelque 1500 ogives nucléaires d'ici 2035 si elle continue d'accroître son stock au rythme actuel, selon le rapport 2022 sur la puissance militaire chinoise publié mardi.

Le pays le plus peuplé du monde utilise son armée en plein essor comme l'un de ses outils pour créer un système international qui favorise sa vision du monde, posant ainsi le "défi le plus important et le plus systémique à la sécurité nationale des États-Unis", selon le rapport, et la capacité nucléaire plus importante est loin de ce que la Chine avait l'habitude d'appeler une dissuasion nucléaire "légère et efficace". L'investissement de Pékin dans sa triade nucléaire - des options de lancement nucléaire en mer, sur terre et dans les airs - est une source d'inquiétude pour Washington.

"Nous voyons, je pense, un ensemble de capacités prendre forme et de nouveaux chiffres en termes de ce qu'ils cherchent à poursuivre, ce qui soulève des questions sur ce que sera leur intention à plus long terme", a déclaré le haut responsable de la défense des Etats-unis à la presse.

La Chine a également effectué 135 essais de missiles balistiques en 2021, selon le rapport, soit plus que le reste du monde réuni. (Le décompte exclut les missiles balistiques utilisés dans la guerre en Ukraine, précise cependant le rapport).